游客在816地下核工程參觀
40年前，一支神秘的特種兵部隊秘密進駐涪陵深山，開挖地下核工廠。40年后，這座解密的核工廠，正在建設成為國防教育基地。2010年2月15日大年初二，曾參與當年開挖建設的老兵陳懷文，從山西家中給記者寫信，向我們揭開了當年那段鮮為人知的、“特種兵”開挖地下核工廠的歷史。
40年前特種兵“神秘”南下
1969年冬天，陳懷文在山西省平遙縣應征入伍。當時聽說還有一個番號為8342的特種兵部隊也在征兵，陳懷文立馬想起與之排序接近的中央警衛團8341部隊，懷著“當兵就要上北京”的想法，陳懷文立馬向8342部隊接兵首長提出當兵請求，并如愿以償。
回想起當年，陳懷文歷歷在目，1969年12月18日那天，冬日難得有暖陽，他戴著大紅花，在歡騰愉悅的鑼鼓聲中告別家鄉，坐上運兵的火車準備“入京”。列車一直朝著北京方向前行，不料火車在石家莊稍作停息后，便轉頭向南行駛了。面對神情疑惑的陳懷文，接兵班長仍秘而不宣：“我們是去部隊”。
一路上，陳懷文與戰友們過黃河、跨長江，在重慶換乘輪船，順長江東下，在榨菜之鄉涪陵轉彎，又順著清澈的烏江水北上，直到一個叫白濤鎮的小碼頭才停了下來。
“部隊駐地到了”，接兵部隊首長大聲宣布。后來，陳懷文才明白，1969年黃河風陵渡鐵路大橋沒有修通，從山西到四川只能繞石太線走。
主控制室內的計算機主體
兩萬“特種兵”深山挖洞
重慶未直轄前，白濤鎮屬四川省涪陵地區管轄。這個小鎮，山高林密，人煙稀少，山坡上除了新蓋的一排排以竹片為墻、油氈遮頂的工棚營房外，再無其它任何建筑?！?16工程”上馬后，地圖上再無白濤鎮。
陳懷文入伍時，珍寶島自衛反擊戰剛結束不久，中蘇關系十分緊張，陳懷文當兵是為隨時參戰，不料來到這深山老林，大家都很納悶：8342特種部隊來這里做什么？
新兵訓練不久展開，陳懷文的“密洞生活”也逐漸開始了。后來，他才知道，8342部隊是中央軍委直屬的一支特種工程兵部隊，長期擔負國家重要的國防工程建設任務。從1967年開始，這支部隊就陸續移防來到白濤鎮，承擔“816工程”最艱巨的洞體開挖和開挖后的被覆工程任務。
陳懷文回憶說，為適應戰備施工需要，8342部隊全部實行四四建制，即一個團四個營，一個營四個連，一個連四個排，一個排四個班，每個班有10多人，全師四個團再加兩個獨立營共兩萬多人。“白濤鎮這個窮鄉僻壤的地方，一下涌進這么多官兵，要完成如此巨大的工程，難比開天辟地！”