機遇號使用其搭載的顯微成像儀設備拍攝了這張照片，時間是2012年9月6日。圖像覆蓋約6x6厘米的視野范圍，地點是在奮進號隕石坑西側(cè)邊緣的柯克伍德巖石露頭，可以看到大量密集分布的小球體，目前其成因和意義尚不明確

北京時間9月18日消息，據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道，該局正在火星上工作的機遇號火星車日前傳回的圖像讓研究人員們感到大惑不解。

在奮進號隕石坑西側(cè)邊緣一個叫做“柯克伍德”(Kirkwood)的基巖露頭，機遇號拍攝到一些微型球狀體。當然在火星上已經(jīng)不是第一次發(fā)現(xiàn)微型球狀體：早在2004年年初，機遇號在其著陸地附近便曾發(fā)現(xiàn)過類似的小球體，當時研究人員們形象地將這些小球體稱作“藍莓”(blueberries)。鑒定顯示這是一些富鐵的球粒體。

火星車項目首席科學家，康奈爾大學教授史蒂夫·斯奎爾斯(Steve Squyres)說：“這是整個項目期間拍攝的最不同凡響的照片之一。柯克伍德露頭滿是這種小球體。當然我們立即就想到了‘藍莓’小球，但是這兩者并不相同。我們此前從未在火星的任何巖石露頭中看到過如此密集的小球體聚集在一起。”