今年的春節，孫東林一家是在淚水中度過的——哥哥孫水林一家五口在給農民工發工錢的回家途中不幸車禍遇難。“哥哥明知道要下暴風雪，可他說必須趕回去把工人的工錢結了。”孫東林悲痛地說。
“新年不欠舊年薪，今生不欠來生債”,這是孫水林、孫東林兄弟倆堅守20年的承諾。為了完成哥哥的愿望，臘月廿九這天，孫東林強忍悲痛，將跟隨兄弟倆打工的農民工數十人請到家中。從早上七點到晚上八點半，錢賬兩清。
“2009年，我們兄弟倆發放工錢300多萬，春節前結清的是部分尾款。現在我可以站在我家樓上，向所有的人說，我們兄弟倆不欠別人一分錢！”孫東林淚流滿面。
孫家兄弟出生于武漢市黃陂區泡桐街一個貧窮的家庭，從小飽嘗打工的艱辛。13歲那年，正上初中的孫東林就央求哥哥帶他到一個建筑工地打工，想掙點下學期的學費。沒想到整整干了11天，卻沒有拿到一分錢的工錢，這段記憶讓他刻骨銘心。孫東林這才知道，原來打工要不到工錢是常有的事。
經過多年打拼， 1989年前后，哥哥孫水林帶著弟弟漸漸地拉起一支建筑隊伍，成了小老板，在河南、北京等地承包一些裝修工程。手下的農民工不僅有來自家鄉湖北的，還有許多來自河南、河北、內蒙古等地的。“哥哥總是跟我說，如果農民工跟你辛辛苦苦干了一年，你還拖欠他們的工錢，明年誰還會跟你干呢？這樣，你手上的人就會越來越少，最后可能一個都不剩，最后只有你替別人打工的份。所以，這20多年來，我們兄弟倆無論多么困難，也決不會拖欠農民工一分錢。這是我們兄弟的約定。”孫東林說。在他的記憶里，哥哥拿出積蓄墊付工錢的事，不下十余次。
2009年12月，由于工程尾款難收，工地放假后，孫水林一直留在北京催款。外地農民工結清一年的工錢后陸續返鄉，只有家鄉來的幾十人約30萬元的尾款沒有結。
2月4日左右，只收到11萬元工程款的孫水林給弟媳打電話：“今年的賬不好收，你給我準備一些錢。”
2月9日，孫水林從北京回到天津的暫住處，原本打算隔一天再走。吃過晚飯，孫水林來到相隔不遠的弟弟孫東林家。 “我上次給你打電話借的錢，你準備好沒有？”一進門，孫水林就問弟媳。“10萬夠不夠？”“不夠，你給我15萬吧。”
孫水林上網查了查天氣預報，發現從天津回武漢的沿途即將出現雨雪天氣。孫水林對弟弟說：“我今晚就得走，不然明后天大雪封路，就走不成了。”“明天一早走不行嗎？”孫東林有些擔心。“不行，我得趕回去把工人的工錢結了，賬我都算好了。”于是，孫水林將弟弟借的15萬元和自己籌措的11萬現金打包，放到后備箱，回家接上家人，在夜色中出發了。
