記者從25日北京自然博物館在京舉行的新聞發(fā)布會(huì)上獲悉,英國(guó)《自然》雜志25日發(fā)表中美科學(xué)家的研究文章,介紹了迄今為止發(fā)現(xiàn)的人類(lèi)最古老的“曾祖母”——中華侏羅獸。
中華侏羅獸化石由中美兩國(guó)科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)合作研究,包括美國(guó)匹茲堡卡內(nèi)基自然歷史博物館的羅哲西博士,中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院的季強(qiáng)和袁崇喜博士,北京自然博物館的孟慶金博士。中華侏羅獸化石標(biāo)本由季強(qiáng)博士于2009年發(fā)現(xiàn),正型標(biāo)本保存于北京自然博物館。
中華侏羅獸化石2009年發(fā)現(xiàn)于中國(guó)遼寧建昌縣玲瓏塔地區(qū),地質(zhì)年代距今1.6億年,是目前已知最古老的真獸類(lèi)(有胎盤(pán)類(lèi))哺乳動(dòng)物化石記錄。此前這一紀(jì)錄為中國(guó)遼寧省凌源市發(fā)現(xiàn)的攀援始祖獸保持,其地質(zhì)年代距今約1.25億年。
中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所季強(qiáng)博士在新聞發(fā)布會(huì)上介紹,目前地球上的哺乳動(dòng)物超過(guò)90%為有胎盤(pán)類(lèi),其主要特征是母體具有一個(gè)胎盤(pán),以此給未出生的幼體提供營(yíng)養(yǎng)。包括人類(lèi)在內(nèi)的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物也是有胎盤(pán)類(lèi)哺乳動(dòng)物,因此中華侏羅獸可謂是人類(lèi)已知最原始的“老祖宗”。
記者在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)看到,化石保存了長(zhǎng)約2.2厘米的不甚完整的頭骨、部分頭后骨架以及殘留的軟體組織印痕,如毛發(fā)等。季強(qiáng)介紹,中華侏羅獸保存有完整的前肢和手部骨骼,表明其具有攀爬能力,這些適應(yīng)性特征會(huì)幫助它在恐龍和其他脊椎動(dòng)物統(tǒng)治的侏羅紀(jì)生態(tài)環(huán)境中生存下來(lái)。它的牙齒特征表明其為食蟲(chóng)類(lèi)哺乳動(dòng)物,體重約13克。
據(jù)了解,中華侏羅獸的發(fā)現(xiàn)把真獸類(lèi)(有胎盤(pán)類(lèi))哺乳動(dòng)物化石記錄的時(shí)間大大提前,填補(bǔ)了早期哺乳動(dòng)物演化的化石記錄間隔,并與DNA研究結(jié)果吻合,也為哺乳動(dòng)物演化歷史建立了以化石為標(biāo)準(zhǔn)點(diǎn)的新里程碑。
來(lái)源:新華網(wǎng) 編輯:許銀娟