在西藏拉薩市西北90公里的念青唐古拉山腳下,一個海拔4300米的山間盆地內(nèi),789個點陣式宇宙射線探測器和5000平方米的地毯式宇宙射線探測器正在不間斷接收宇宙射線,通過分析宇宙射線的各種數(shù)據(jù),聆聽來自宇宙深處的秘密。
這里是中國探索宇宙奧秘宏偉計劃的一部分,被稱作"羊八井宇宙射線觀測中心"。
藏族天文學家研究宇宙高能粒子
"很多藏族人相信,天空中是存在靈魂和佛祖的,對他們來說,很難想象天空中是充滿各種宇宙射線的。"從事宇宙射線研究工作的西藏大學理學院副院長丹增羅布對記者說。
丹增羅布每年有一兩個月的時間在羊八井宇宙射線觀測中心進行研究工作。他說,中心常常會有中國、日本和意大利三國的研究者造訪,而他的團隊所研究的方向是"宇宙起源"。45歲的丹增羅布是一位藏族天文學家,畢業(yè)于西藏大學物理系。
他說,這一研究從1991年開始,目前已經(jīng)得到的結(jié)論是:分布在10的9次方電子伏能區(qū)的宇宙高能微觀粒子,至少有一部分起源于恒星,并在太陽系生存了10的6次方年或更長時間。
"目前,我們正在通過研究各種實驗方法,嘗試進一步了解宇宙所應采用的實驗方法。"他說,這份與宇宙溝通的研究,在日常的操作中并非是一項轟轟烈烈的工作,大多數(shù)情況下,他只是在房間內(nèi),對著電腦埋頭分析來自探測器的數(shù)據(jù)。
"尋找宇宙起源是一件非常困難的事,可能會經(jīng)過相當漫長的時間,但是我相信一定會有揭開謎底的這一天。"他說。
上世紀80年代,中國啟動了規(guī)模龐大的宇宙射線研究計劃,首批觀測項目與日本合作,在西藏拉薩市當雄縣羊八井鎮(zhèn)搭建起49個點陣式探測器,成立起當時世界海拔最高的宇宙射線觀測站。
此后探測器數(shù)量不斷增加至789個,隨著上世紀90年代中國與意大利在這里合作建成地毯式探測器,這個占地220畝的宇宙觀測站已經(jīng)成為世界上最大的高海拔宇宙射線實驗基地。
"這里海拔4300米,空氣稀薄干凈,能見度高,而且全年有290到310個晴天,是世界上最適合聆聽宇宙的地方,我們所采集的數(shù)據(jù)是世界上質(zhì)量最高的數(shù)據(jù)。"43歲的羊八井宇宙射線觀測站站長陳文益說。
