苦艾酒的風(fēng)行，讓那些像王爾德般的街頭醉漢明顯地多了起來；因此苦艾酒遭到“衛(wèi)道士”們的敵視與詛咒也就不足為奇了。順帶遭殃的，還有那些畫家們。
早在1859年，馬奈的一幅《喝苦艾酒的人》就遭到了沙龍評選委員會的斷然拒絕。原因據(jù)說是馬奈“失去了道德感”，因為苦艾酒當(dāng)時雖然未被禁止，但至少是一樁丑聞。他的同行德加，闖的禍則更大，后者的名作《苦艾酒》1893年送倫敦參
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展時，竟引發(fā)了英國人的“反法”浪潮，不茍的英國人將苦艾酒看作是“法國毒藥”；當(dāng)然，這就跟將梅毒說成“法國痼疾”一樣的不公平。
大約就在同時期，從荷蘭來到法國的、落落難合的畫家凡高也愛上了苦艾酒。他白天在阿爾的鄉(xiāng)間寫生，金黃的烈日讓這頭寂寞的獸干渴難耐，便在星夜里一頭扎入了“綠色繆斯”的懷抱。凡高寫信給他親愛的弟弟提奧：“咖啡館是個會讓人毀掉自己、讓人發(fā)狂的地方，所以我用路易十五的柔綠色、用孔雀綠，再襯以黃綠色、粗糙的青綠色，我用這些來表現(xiàn)在低矮的咖啡館里蘊含的黑色力量；所有的一切都籠罩在魔鬼熔爐一樣的氛圍中，泛著硫磺的顏色。”多年以后，阿爾卡薩這處苦艾酒徒們麋集的地方竟因這種“令人瘋狂的綠色”，成了繪畫史上的一處名勝。
至于到底是哪位天才第一個跟“綠色繆斯”發(fā)生了關(guān)系，現(xiàn)在已難以考證。但至少可以追溯到繆塞的時代。他是法國公認(rèn)的天才，十幾歲就出版詩集，31歲就晉身法蘭西學(xué)院。可自打那以后，他幾乎沒寫過一首像樣的詩，因為他喝了太多的苦艾酒。有意思的是，直到1914年，法國政府也開始禁絕苦艾酒的時候，那些為堅守最后一道防線的酒徒們還在近乎絕望地呼喊：“看在上帝的份上，苦艾酒至少還激發(fā)過繆塞的靈感！
重回人間
在瑞士農(nóng)民家庭悲劇96年之后的2004年，瑞士終于繼歐盟1981年解禁之后，在本國開放了苦艾酒的生產(chǎn)和銷售，但百年的限制還是對苦艾酒的生產(chǎn)造成了巨大的影響。最明顯的一點是：通曉傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝和技法的人幾乎都已經(jīng)不在了，而市場上現(xiàn)在所銷售的苦艾酒大多是用色素和香精來調(diào)配至需要的顏色和味道，這與百年之前的苦艾酒已經(jīng)相去甚遠(yuǎn)，僅能得其仿佛而已。
苦艾酒配方復(fù)雜，主要原料有茴香、海索草、蜜蜂花、檜、肉豆蔻、婆羅納等植物，當(dāng)然還有最最重要的從多年生草本植物苦艾中提取的苦艾汁，它賦予了苦艾酒靈魂。苦艾酒的成份包括1.5%的苦艾草精華，檸檬香油，薄荷萃取物以及40%-68%不等的酒精。
“吮吸一枚金屬紐扣”的儀式
“在一個陰天的下午，伴著氤氳的空氣和沉悶的太陽，坐在街邊的圓桌旁，輕輕地淺啜一口苦艾酒，讓這綠色的仙子帶著沉積百年的憂郁沖進心里，閉上眼睛，仿佛就能回到了畢加索的時代，轉(zhuǎn)而又像是坐在了莫奈和凡高的身旁……”傳統(tǒng)的喝法是倒一盎司的苦艾酒至專用的杯子，然后將專用的勺子放在杯子上方，放一小塊方糖在上面。之后用兩至三盎司的冰水將方糖溶解在杯子里，原本清澈的酒液會變得混濁起來，最后用勺子攪拌均勻即可飲用。
