中國日報網環球在線消息:美國東部時間6月22日15時49分（北京時間23日3時49分），美國航空航天局（NASA）的“亞特蘭蒂斯”號航天飛機載著7名宇航員，安全降落在加利福尼亞愛德華茲空軍基地，成功完成為期14天的太空任務。
著陸分為七個階段。
“亞特蘭蒂斯”號飛抵愛德華茲空軍基地上空。
“亞特蘭蒂斯”號降落在愛德華茲空軍基地的跑道上。
***落地體檢：飛機“身板硬”
據美國媒體報道，美國東部時間22日14時45分（北京時間13日2時45分），“亞特蘭蒂斯”號宇航員點燃推進器，使航天飛機離開環繞地球的飛行軌道，垂直進入大氣層，從26496公里的時速開始不斷減速，飛返地球。
航天飛機降落的當天，位于洛杉磯以北的愛德華茲空軍基地上空天高云淡，風速較小。“亞特蘭蒂斯”號飛過了圣地亞哥和洛杉磯東部，以350公里的速度降落在基地的跑道上，并在即將落地時打開了尾部色彩斑斕的減速降落傘，最終在3000米的跑道上停止下來。
地面控制中心的工作人員爆發出一陣歡呼聲。中心導航員興奮地對宇航員說：“歡迎回家。祝賀你們成功地完成了一項偉大的任務，為NASA未來的探險計劃奠定了基礎。”“亞特蘭蒂斯”號機長弗雷德里克?斯圖爾科說：“返回地球真是太好了，這次任務中我們碰到了很多高難度挑戰，但所有的問題都解決得很順利。”
在飛機降落后，地面工作人員開始檢查航天飛機周圍是否有毒氣，而7名宇航員則留在機艙內關閉電腦并檢查所有系統。1小時后，他們走下飛機，對航天飛機的腹部進行了仔細檢查。體檢結果令人欣慰，“亞特蘭蒂斯”號的狀況非常好。
***改降成本：“機票”費用高
據悉，“亞特蘭蒂斯”號的最終降落地點和時間歷經多次更改。按照原計劃，飛機應于21日在佛羅里達州肯尼迪航天中心著陸。但由于受當地多云和陣雨的惡劣天氣影響，飛機錯過了當天的兩次降落機會。
22日，肯尼迪航天中心的天氣狀況依然沒有轉好。考慮到宇航員和航天飛機的安全，NASA決定，讓“亞特蘭蒂斯”號降落在備用地點——愛德華茲空軍基地。據NASA統計數據顯示，這是自1981年以來，航天飛機第51次降落在該基地。
“亞特蘭蒂斯”將在愛德華茲空軍基地停留一周，然后將“騎”在一架大型噴氣飛機身上，返回肯尼迪航天中心。NASA發言人約翰遜說，NASA要為改變降落地點多花費170萬美元。
***有驚無險：兩周波折多
“亞特蘭蒂斯”號于美國東部時間本月8日19時38分在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，并于10日抵達國際空間站。在為期近14天的飛行中，宇航員為國際空間站運送并安裝了新的結構組件，更換了一組太陽能電池板，還成功地完成了4次太空行走。
在這期間，美國女宇航員蘇尼特?威廉斯在太空持續飛行時間達到了195天，打破美國另一名女宇航員香農?露西德在1996年創造的女性持續太空飛行時間紀錄。威廉斯4月還曾完成了人類首次太空馬拉松。雖然她興奮地期待著回到地面后吃上一片比薩餅，然后與丈夫牽著狗到海灘散步，但對生活了半年多的國際空間站也充滿留戀之情。她說：“當你在某個地方待了6個月，那就成了你的家，讓你難以割舍。”
不過，在這兩周里也有不少驚險時刻令人難以忘懷。8日發射時造成的航天飛機隔熱板裂縫迫使任務時間延長了兩天，以增加一次太空行走進行維修；而從12日開始，國際空間站俄羅斯“曙光”多功能艙6臺負責控制導航、制氧等功能的電腦又莫名其妙地崩潰，一度引發可能要撤離宇航員的恐慌。
幸運的是，這些難題都一一得到解決。15日，宇航員奧利瓦斯用航天飛機醫藥箱中的醫用縫合器以及U形針對隔熱板進行了縫合固定，漂亮地完成了航天飛機的“外科縫合手術”。而經過俄、美地面控制中心與站內宇航員數天聯手搶修，“罷工”電腦也在16日全部恢復工作。
本次太空飛行是NASA今年首次航天飛機載人飛行。在今年剩余時間內，NASA還打算實施3次太空飛行。包括這３次飛行在內，ＮＡＳＡ計劃在2010年前實施至少12次太空飛行，完成國際空間站建設。這也是美國重返月球、并派遣宇航員登陸火星計劃的一個重要組成部分。
（康娟）
***相關鏈接：“亞特蘭蒂斯” 號返航七步驟
“亞特蘭蒂斯”號航天飛機降落過程：
第一階段：降落前1小時左右，航天飛機脫離飛行軌道，進入大氣層上空，距離地球280公里，時速達到26496公里；
第二階段：航天飛機距離地球122公里，時速25896公里，機身保持40度仰角；
第三階段：距離地球85公里，以60度轉角在空中盤旋幾周，以達到減緩航天飛機速度的效果；
第四階段：進入航天飛機最高溫磨擦階段，航天飛機前端和機翼在飛行中將承受至少1650攝氏度的高溫；
第五階段：距離地球14公里，時速582公里，飛行員阿查姆曼堡爾特此時對航天飛機進行手動控制，進入最后的降落軌道，機身飛行中旋轉360度；
第六階段：距離地球4.5公里，機身仰角為20度；
第七階段：時速350公里降落在跑道上，打開降落傘減緩速度，最終在3000米的跑道上停止下來。
（康娟整理）