午夜時分的時代廣場，戀人們激情擁吻。

紐約時代廣場燃放焰火。

紐約時代廣場的水晶球緩緩下降。

***美國：紐約降下“世紀版”水晶球

紐約時代廣場的迎新年活動是最令人激動的盛大聚會。在現場100多萬人震耳欲聾的倒數計時聲中，2008年緊隨07年最后一個午夜翩然而至。鑲有9576盞燈的耀眼水晶球從天而降，節日的禮花同時照亮夜空，寫著人們新年愿望的彩紙在空中飛舞。人們興奮地歡呼尖叫，相互擁抱親吻，為認識或不認識的人送上祝福，歡慶氣氛至此達到頂點。

很多參加跨年狂歡的人都是從外地專程趕來的。來自北卡羅來納大學的21歲的麥德琳和她的兩個朋友甚至沒有入住旅館，她們打算在時代廣場徹夜狂歡。

這場倒數跨年活動的歷史可追溯至1904年。1907年，由于紐約開始禁止燃放焰火，活動組織者想出另外的慶祝方式，在午夜時分從時代廣場1號大廈的頂端降下一個用鐵和木頭打造的新年球。今年是降落儀式的100周年，“世紀版”的水晶球使用了節能技術，耗電量僅相當于10個烤箱，而亮度卻是去年的兩倍。透過彩球外殼的水晶裝飾，人們將可以看到彩球變幻出超過1600萬種色彩，輝映著今年慶祝新年的主題：“讓世界充滿光明”。

和狂歡者的興奮相比，紐約警察卻一點不能松懈。為了防止恐怖襲擊和鬧事者趁機生事，警方當天專門設置了檢查點，嚴禁參加倒計時活動的民眾攜帶酒精、大包裹或大旅行袋，訓練有素的警犬也在四處活動，尋找著可能出現的爆炸物。廣場四周大廈的樓頂上也能看到全副武裝的警察在走來走去。（康娟）