“我認為這次復蘇，如果用籃球運動作比喻的話，我們已經處于第四節的開場階段。”下周就將卸任的美國財政部長蓋特納18日接受海外媒體訪談時表示。在他眼中，美國的經濟復蘇雖然仍有很多糟糕的地方，但終于還是逐漸步入正軌。

17日公布的兩份經濟數據佐證了他的看法。上周美國初次申請失業金人數降至五年低點，2012年12月房屋開工數升至2008年6月以來最高。受此提振，17日美國股市三大股指齊齊發力，收于五年高位。

蓋特納表示，與其他國家相比，美國在平衡債務與收入和降低金融系統中的杠桿風險方面要更勝一籌，并且“經歷了樓市的重大調整”。

美國商務部17日公布的數據顯示，去年12月美國新屋開工年率達95.4萬戶，創2008年6月以來最高水平，環比增幅高達12.1%，顯示出美國房地產市場的積極增長勢頭。

同日，美國勞工部公布的數據顯示，截至1月12日的一周內，美國首次申請失業救濟人數經季調后驟減至33.5萬人，比前一周修正后值減少3.7萬，創2008年1月以來最低水平。同時，波動性更小的首次申請救濟人數四周移動平均值也降至35.925萬。

有評論認為，如果首次申請失業救濟人數穩定在37.5萬以下，則表明就業市場雇傭需求強勁，失業率也會持續下降。但美國金融危機期間損失的就業崗位仍未全部恢復，特別是奧巴馬政府寄予厚望的制造業。17日，費城聯儲公布，1月份費城聯儲制造業指數從去年12月的4.6下降至負5.8，低于經濟學家此前預期。

美國財政部17日公布的一份報告顯示，2012財年美國政府凈負債增加1.3萬億美元，原因是政府債務和聯邦福利方面的應付項目增加。

不過，美國就業及房地產市場數據好于預期還是提振了當日美股走勢。截至17日收盤，美股三大股指的漲幅均在0.6%左右，其中，道瓊斯指數和標普500指數收盤均創五年來新高。

湯森路透旗下基金服務公司理柏17日公布的數據顯示，美國基金投資人上周投入股票共同基金的資金規模為37.5億美元，延續前周大規模流入勢頭，顯示散戶投資者將資金重新投入股市的趨勢。而兩周來流入的總和為113億美元，為2000年4月以來兩周最大流入規模。

數據顯示，截至1月16日的當周，這一流入規模大致相當于創2011年以來最高的前周流入股票共同基金75.3億美元數量的一半，這標志著人氣較去年扭轉，去年投資者將1290億美元資金撤離股市，并向債券共同基金注入2580億美元。