2011年9月8日上午，聯合國副秘書長沙祖康在北京釣魚臺國賓館出席了聯合國可持續發展大會高級別研討會開幕式并致辭，隨后專門接受英文《中國日報》采訪，就可持續發展相關議題發表看法。
此次與會各方的主要建議之一，就是建立聯合國可持續發展理事會。對此，沙祖康表示，可持續發展的“三大支柱”是經濟發展、社會發展、環境保護，而如果能把現有的聯合國可持續發展委員會（UNCSD）從委員會提升到理事會的高度，能夠實現功能的改變。
沙祖康說：“這個理事會主要就是決策機構，這樣使（入會各成員國）外交部長、財政部長、環境能源部長都能列席，進而‘三大支柱’的討論才能融合起來、結合起來。”
可持續發展委員會是聯合國系統內討論、審議國際環境與發展合作最重要論壇之一，目前下屬于聯合國經濟與社會理事會（簡稱“經社理事會”）。
有分析指出，處于討論階段的可持續發展理事會如果最終成立，將成為經社理事會的平級機構，發揮更為重要的作用。
1992年6月聯合國環境發展大會通過的《21世紀議程》決定于1992年第47屆聯大上審議建立“可持續發展委員會”。
該委員會最終在1993年2月經社理事會組織會議上正式成立，其宗旨是保證環境與發展大會后續行動的有效性，加強國際合作，使環境與發展大會事務的決策合理化以及審查《21世紀議程》的實施。
此外，沙祖康表示，現有的可持續發展委員會在建立之初目的就是應對可持續發展問題，能夠使各方面高級領導共聚一堂、共商大計；但是多年來的實踐表明，出席的多是與會各成員國的環境或能源部長，外交部長、財政部長列席相對較少。
中國外交部部長楊潔篪、國家發展改革委主任張平、七十七國集團主席國阿根廷常駐聯合國代表阿奎羅大使與歐盟駐華代表團團長艾德和大使同時出席開幕式并致辭。
此次會議是中國為籌備2012聯合國可持續發展大會舉辦的高級別研討會，30多個國家、十幾個國際組織和機構代表以及中外知名專家學者近200人參加研討會。外交部部長助理吳海龍主持研討會開幕式。
（中國日報記者 張隕璧 編輯：小唐）
