據美國地質勘探局（USGS）官方網站報道，地質勘探局在經過兩年研究后于近日宣布，在阿富汗南部赫爾曼德省汗奈欣死火山下發現稀土礦，儲量約100萬噸，礦區面積約0.74平方公里。這項研究獲得美國國防部“商業和穩定特別行動小組”資助。
這一礦區蘊藏豐富的鑭、鈰和釹等輕稀土元素，足以匹敵美國加利福尼亞的帕斯山或中國內蒙的白云鄂博等世界級稀土礦區中的輕稀土的儲量。
國防部商業和穩定特別行動小組主任雷吉納·杜貝（Regina Dubey）說：“這只是未來阿富汗資源開發前景光明的又一證據。國際礦產界將認識到阿富汗突出的礦產資源儲備。美國地質勘探局的開創性工作為（阿富汗）未來的投資奠定了基礎，而這將有助于阿富汗經濟復蘇。”
2007年，美國地質勘探局完成了對阿富汗礦產資源的初步評估，認為在整個阿富汗南部可能蘊藏著大約150萬噸的稀土資源。而在最近的這份最新評估報告中，美國地質勘探局估計僅在汗奈欣死火山下就蘊藏著大約100萬噸稀土資源，證實了在2007年的預測。
關于在汗奈欣死火山下發現稀土元素的內容將寫進美國地質勘探局的一份重要報告，并于2011年晚些時候發表。
美國阿富汗和巴基斯坦事務特使馬克·格羅斯曼說：“這些發現對阿富汗人民以后的美好生活意義重大。美國將繼續支持阿富汗政府開發這些資源的努力，秉著負責任、公開透明、可持續發展的原則，對阿富汗進行投資，造福阿富汗人民，促進地區繁榮。”
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稀土是制造高強度磁鐵、電池中使用的金屬合金和熒光粉的主要原料，也是很多新型清潔能源技術中的主要成分，比如電動車、光電太陽能電池、節能照明設備和風能技術。此外，一些尖端武器也需要使用稀土材料。
目前，中國稀土產量超過全球產量的95%，2010年出口稀土產品約3萬噸。如今，澳大利亞發現新稀土礦，美國、澳大利亞和加拿大也正在進行相關探測工程。
（來源：中國日報網 信蓮 編輯：婧遠）
