檢方稱演員受到“不公正待遇”
聯邦調查局根據女翻譯提供的線索,在兩日內將“受害人”“解救”出來。聯邦調查局發言人斯塔萊茲在描述“解救”現場時說,“調查人員到達他們的住地時,演員們與調查人員緊緊擁抱”。調查人員和社會工作者先后對14名演員作了訊問錄,其中5名演員是14至17歲的未成年人。
根據檢方的指控,李有智等人涉嫌“非自愿奴役”罪。經調查,這些雜技演員大多數是數月前來到拉斯維加斯,據一些人描述,他們被迫住在李有智家中,每個房間住6人,擁擠不堪。每天限食兩餐,每餐只是少量方便面、米飯和蔬菜。他們每天必須早起晚睡,且每天必須表演兩場。在沒有表演時,他們還得為另一個華人做修整草坪、打掃房間和裝修房屋等體力勞動。
這些雜技演員在全美各地演出,為學校表演雜技。李有智曾答應每月付給他們300-1600美元的演出費,但是一個表演柔體術的女孩,每月只能拿到50美元。一名男演員稱他隨團表演了兩年,但每月的報酬只有100美元。
為了防止演員出逃,李有智還收繳了演員的簽證和護照,還威脅他們,給家里打電話將會被監聽。警方訊問過的一個少年演員說,他為此曾擔心在中國家人的人身安全。
是否“受奴役”至今仍是謎
聯邦調查局發言人斯塔萊茲稱,這些雜技演員是何時從何處而來至今仍不清楚,但種種跡象表明他們是人口走私的受害者。
法庭初審記錄顯示,華人李有智曾在數月前在中國雜技圈內進行游說,以高報酬為誘餌,使得一些年輕的雜技演員昏昏庸庸地加盟了他的“中國明星雜技公司”。當這些演員到了美國后,一心想來美淘金的雜技演員難以實現當初的夢想。法庭為李有智等人指定的律師賴特為李等人辯護說,“這是一項文化交流計劃。中國人來這里是為了向美國學習”。
在此案進入司法程序后,一些質疑指控的報道也相繼刊出,“中國雜技演員是否真的在美國受到奴役?”的疑問越來越多。