三、堅(jiān)持抗戰(zhàn)、團(tuán)結(jié)、進(jìn)步，系統(tǒng)闡述新民主主義理論
1938年10月武漢和廣州失守后，中國抗戰(zhàn)進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段。日本侵略軍在堅(jiān)持滅亡中國的總方針下調(diào)整侵華策略，停止對(duì)正面戰(zhàn)場的戰(zhàn)略性進(jìn)攻，而將主要力量用于打擊八路軍和新四軍；對(duì)國民黨采取政治誘降為主、軍事打擊為輔的方針；在占領(lǐng)區(qū)加緊扶植傀儡政權(quán)，建立和發(fā)展?jié)h奸組織。這對(duì)中國的抗戰(zhàn)局勢產(chǎn)生了影響。
在日本的政治誘降和英、美等國的勸降下，國民黨內(nèi)的投降、分裂、倒退活動(dòng)日益嚴(yán)重。1938年12月，以國民黨副總裁汪精衛(wèi)為首的國民黨親日派公開投敵，并拼湊偽中央政權(quán)。
以蔣介石為代表的國民黨親英美派開始推行消極抗日、積極反共政策。1939年1月，國民黨五屆五中全會(huì)決定“溶共”、“防共”和“限共”的方針。各地接連發(fā)生襲擊、殺害共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日軍民的反共磨擦事件。中國團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的局面出現(xiàn)嚴(yán)重危機(jī)。
民族矛盾和階級(jí)矛盾交織，使國家政局空前復(fù)雜。黨從抗戰(zhàn)的全局出發(fā)，明確指出:整個(gè)抗戰(zhàn)時(shí)期，民族矛盾始終是第一位的，各階級(jí)的利益必須服從全民族的利益。針對(duì)國內(nèi)時(shí)局的逆轉(zhuǎn)趨勢，黨鮮明地提出堅(jiān)持抗戰(zhàn)到底反對(duì)中途妥協(xié)、鞏固國內(nèi)團(tuán)結(jié)反對(duì)內(nèi)部分裂、力求全國進(jìn)步反對(duì)向后倒退三大口號(hào)，堅(jiān)決揭露打擊賣國漢奸汪精衛(wèi)，繼續(xù)爭取同蔣介石集團(tuán)合作，鞏固并擴(kuò)大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，駕馭了整個(gè)局勢的發(fā)展。
在日軍將敵后抗日根據(jù)地作為軍事進(jìn)攻主要對(duì)象的情況下，黨領(lǐng)導(dǎo)人民抗日力量肩負(fù)起抗擊日軍的主要責(zé)任。根據(jù)黨中央的戰(zhàn)略決策，八路軍于1938年冬開始由山區(qū)向平原地區(qū)挺進(jìn)，放手發(fā)動(dòng)群眾，廣泛深入地發(fā)展群眾性游擊戰(zhàn)爭，不斷消滅敵人的有生力量，鞏固和擴(kuò)大了晉察冀、晉冀豫、冀魯豫、晉西北、山東等抗日根據(jù)地。在晉察冀軍民反“掃蕩”作戰(zhàn)中，1939年11月，偉大的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士、加拿大共產(chǎn)黨員諾爾曼·白求恩大夫在搶救八路軍傷員時(shí)不幸感染中毒，為中國人民的解放事業(yè)獻(xiàn)出了生命。
1940年8月，為了粉碎敵人對(duì)華北抗日根據(jù)地的“掃蕩”和“囚籠”政策，八路軍總部對(duì)華北日軍發(fā)動(dòng)了一次大規(guī)模的以破襲敵人交通線為重要目標(biāo)的進(jìn)攻戰(zhàn)役。參戰(zhàn)部隊(duì)有105個(gè)團(tuán)約20萬人，故稱百團(tuán)大戰(zhàn)。這次戰(zhàn)役共作戰(zhàn)1824次，斃傷日、偽軍2.5萬余人，俘1.8萬余人，破壞鐵路470余公里、公路1500余公里，摧毀大量敵碉堡和據(jù)點(diǎn)，繳獲大批槍炮和軍用物資，因而沉重地打擊敵軍，激發(fā)了全國人民的抗戰(zhàn)熱情，進(jìn)一步提高了共產(chǎn)黨和八路軍的威望。
與此同時(shí)，新四軍各部貫徹黨中央“發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針，利用山地、平原和河湖港汊等復(fù)雜地形開展游擊戰(zhàn)，建立了皖東、豫皖蘇、皖東北、豫鄂、蘇北等抗日根據(jù)地，堅(jiān)持和擴(kuò)大蘇南、皖中等根據(jù)地，溝通了華北與華中抗日根據(jù)地的聯(lián)系。在華南，黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝創(chuàng)建和發(fā)展東江、瓊崖等抗日游擊根據(jù)地，開展廣泛的抗日游擊戰(zhàn)爭。日本侵略者陷入人民戰(zhàn)爭的汪洋大海之中。
到1940年底，黨領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)由抗戰(zhàn)開始時(shí)的5萬余人發(fā)展到50萬人，還有大量地方武裝和民兵。抗日根據(jù)地發(fā)展到跨華北、華中、華南的廣大地區(qū)，加上陜甘寧邊區(qū)共17塊近1億人口。黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗戰(zhàn)，大量牽制、消滅日軍，在全民族抗戰(zhàn)中發(fā)揮著日益重要的作用，逐步成為中國抗戰(zhàn)的重心。
在淪陷區(qū)城市和交通要道，黨的地下組織實(shí)行隱蔽精干、長期埋伏、積蓄力量、以待時(shí)機(jī)的方針，徹底轉(zhuǎn)變工作方式，深入群眾，以隱蔽的方式開展抗日宣傳教育和統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，領(lǐng)導(dǎo)人民進(jìn)行多種形式的抗日斗爭，牽制敵人的兵力，打擊日偽統(tǒng)治，支持和配合了敵后游擊戰(zhàn)爭和抗日根據(jù)地的建立與鞏固。
黨在國民黨統(tǒng)治區(qū)的工作也取得新的進(jìn)展。1939年1月，中共中央南方局在重慶成立。在周恩來、董必武等人領(lǐng)導(dǎo)下，南方局在統(tǒng)一戰(zhàn)線、黨的建設(shè)、宣傳文化、群眾工作等方面進(jìn)行了艱苦而卓有成效的工作。南方局特別重視爭取和團(tuán)結(jié)中間勢力，同民主黨派、無黨派人士、國民黨民主派、地方實(shí)力派、著名知識(shí)分子等廣泛接觸，共商國是，使他們了解共產(chǎn)黨的主張，并逐步取得他們的信任，鞏固擴(kuò)大了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，推動(dòng)了國民黨統(tǒng)治區(qū)抗日民主運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。在周恩來和南方局的支持下，1941年3月，中國民主政團(tuán)同盟(1944年9月改組為中國民主同盟，簡稱民盟)在重慶成立，成為中國民主運(yùn)動(dòng)的一支生力軍。南方局在開展國際統(tǒng)一戰(zhàn)線工作方面同樣取得很大成績，爭取了國際社會(huì)對(duì)中國團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的同情和支持，擴(kuò)大了黨的影響。
黨在西北國民黨統(tǒng)治區(qū)的地方組織，領(lǐng)導(dǎo)和推動(dòng)抗日救亡的群眾運(yùn)動(dòng)，開展廣泛的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，利用西北特殊的地理?xiàng)l件溝通黨和國際友人、海外僑胞的關(guān)系及與共產(chǎn)國際的聯(lián)系，支持和配合了陜甘寧邊區(qū)建設(shè)和全國抗戰(zhàn)。