中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：深空探測是指脫離地球引力場，進(jìn)入太陽系空間和宇宙空間的探測。人類目前已經(jīng)能夠做到的主要有兩方面的內(nèi)容：一是對太陽系的各個行星進(jìn)行深入探測，二是天文觀測。
在行星際探測方面，過去40年來，美國、前蘇聯(lián)、歐洲航天局及日本等先后發(fā)射了100多個行星際探測器，既有發(fā)向月球的，也有發(fā)向金星、水星、火星、木星、土星、海王星和天王星等各大行星的，還有把“鏡頭”指向我們地球及周邊環(huán)境的。通過這些深空探測活動所得到的關(guān)于太陽系的認(rèn)識大大超過了人類數(shù)千年來所獲有關(guān)知識總和的千萬倍。
在天文觀測方面，今天人類已把各個波段的天文衛(wèi)星送入太空，其中較大的有美國的伽馬射線觀測臺、先進(jìn)X射線天體物理設(shè)施、紅外望遠(yuǎn)鏡設(shè)施、“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡等4項，其中以“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡最引入矚目。
●登月艙
登月艙是用來載送宇航員在月球軌道上的飛船和月球表面之間往返的交通工具。由于月球上沒有空氣，登月艙只能用火箭引擎推送，并可像直升機一樣作垂直升降。
美國 “阿波羅”飛船由指揮艙、服務(wù)艙和登月艙組成，登月艙分上升段和下降段。登月艙在月面時，上升、下降段合二而一；但從月球表面再度起飛時，保有上升段起飛，下降段則是發(fā)射架，發(fā)射完畢后置留于月球表面。登月艙上段在太空中與指揮艙對接，宇航員進(jìn)入指揮艙后，登月艙便被甩開，宇航員乘指揮艙返回地球。
●哈勃空間望遠(yuǎn)鏡
以天文學(xué)家哈勃為名，在軌道上環(huán)繞著地球的望遠(yuǎn)鏡。于1990年發(fā)射之后，已經(jīng)成為天文史上最重要的儀器。
哈勃空間望遠(yuǎn)鏡和康普頓伽瑪射線天文臺、錢德拉X射線天文臺、斯必澤空間望遠(yuǎn)鏡都是美國宇航局大型軌道天文臺計劃的一部分。目前，哈勃望遠(yuǎn)鏡的最大問題在于衰老和維修。計劃中的維修將能讓哈勃空間望遠(yuǎn)鏡持續(xù)工作至2013年。如果成功了，后繼的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)應(yīng)該已經(jīng)發(fā)射升空，可以銜接得上任務(wù)了。韋伯太空望遠(yuǎn)鏡在許多研究計劃上的功能都遠(yuǎn)超過哈勃，但將只觀測紅外線，因此在光譜的可見光和紫外線領(lǐng)域內(nèi)無法取代哈勃的功能。
●火星車
2004年1月4日，經(jīng)過半年多的孤獨飛行，“勇氣號”終于成功登陸火星，和隨后趕到的兄弟“機遇號”一同開始了探測火星之旅，由美國設(shè)計的“勇氣號”和“機遇號”是迄今為止最先進(jìn)的火星探測器，其工作時間已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了設(shè)計壽命，它的探測結(jié)果在9分鐘后就能傳到地球，是人類迄今為止對火星的最透徹的探測。（來源：新世紀(jì)周刊）
