10月24日18時(shí)05分，搭載著我國(guó)首顆探月衛(wèi)星嫦娥一號(hào)的長(zhǎng)征三號(hào)甲運(yùn)載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心三號(hào)塔架點(diǎn)火發(fā)射。
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：10月24日，隨著中國(guó)首顆月球探測(cè)衛(wèi)星發(fā)射成功，嫦娥一號(hào)衛(wèi)星開(kāi)始了漫長(zhǎng)的奔月之旅。
雖然比世界上第一顆探月衛(wèi)星——前蘇聯(lián)的“月球1號(hào)”晚了48年9個(gè)月又22天，但揭開(kāi)了中國(guó)航天深空探測(cè)時(shí)代新篇章的繞月探測(cè)工程，仍然以一系列鮮明的“中國(guó)特色”，廣受?chē)?guó)際航天界關(guān)注。
起步晚，起點(diǎn)高
對(duì)國(guó)際航天界而言，探月并不是新鮮事。
1958年，美國(guó)和前蘇聯(lián)先后啟動(dòng)探月計(jì)劃；1959年10月，前蘇聯(lián)的“月球2號(hào)”成為第一個(gè)到達(dá)月球的人造天體；5年后，美國(guó)“徘徊者7號(hào)”月球探測(cè)器在月球上成功硬著陸；1969年7月20日，美國(guó)宇航員阿姆斯特朗和他的同伴奧爾德林，成功登上了月球，并留下了人類(lèi)在外太空的第一個(gè)腳印……
繞月探測(cè)工程衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮兼總設(shè)計(jì)師葉培建院士說(shuō)，全世界進(jìn)行過(guò)月球探測(cè)的國(guó)家和地區(qū)有美國(guó)、俄羅斯（前蘇聯(lián)）、歐洲和日本。
“別人搞過(guò)了，我們還搞不搞？”繞月探測(cè)工程月球科學(xué)應(yīng)用首席科學(xué)家歐陽(yáng)自遠(yuǎn)回憶說(shuō)，在工程立項(xiàng)過(guò)程中，就有人提出過(guò)這樣的疑問(wèn)。
“雖然我們起步較晚，但起點(diǎn)較高。”歐陽(yáng)自遠(yuǎn)說(shuō)，國(guó)際上無(wú)人月球探測(cè)經(jīng)歷了從月球近旁飛過(guò)探測(cè)、撞擊月球探測(cè)、繞月探測(cè)、月球表面軟著陸探測(cè)和采樣自動(dòng)返回等循序漸進(jìn)的階段，其技術(shù)難度逐漸遞增。我國(guó)首次探月就采用了繞月探測(cè)方式，直接跨越了前兩個(gè)階段。
嫦娥一號(hào)衛(wèi)星承擔(dān)的探測(cè)任務(wù)，許多也是國(guó)外沒(méi)有做過(guò)或沒(méi)有做全的。歐陽(yáng)自遠(yuǎn)說(shuō)：“拿月球的三維影像圖來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在世界上還沒(méi)有。別的國(guó)家的是零散的，有空白，南北極他們沒(méi)做好，我們要把它做出來(lái)。有了這個(gè)圖，就能夠幫助我們更好地了解月球的構(gòu)造。”
“此外，我們還將探測(cè)月球表面14種具有重要資源意義元素的分布，而美國(guó)只做了其中5種。這些，都是我們自己獨(dú)到的地方。”
“起步晚，起點(diǎn)高”，這是貫穿中國(guó)航天事業(yè)發(fā)展的一個(gè)顯著特征。
1970年4月，我國(guó)發(fā)射的第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號(hào)重量達(dá)173公斤，比美國(guó)、前蘇聯(lián)、日本和法國(guó)4個(gè)國(guó)家發(fā)射的第一顆衛(wèi)星的重量總和還重；我國(guó)發(fā)射了第一艘載人飛船神舟五號(hào)，雖然比美、俄等國(guó)晚了幾十年，但技術(shù)水平一點(diǎn)兒也不落后。
目前全世界發(fā)射了5000多個(gè)航天器。“中國(guó)數(shù)量不多，但是品種齊全，起點(diǎn)較高。”葉培建說(shuō)。
“如果別人做過(guò)的事情我們都不用做，那么火車(chē)、汽車(chē)、飛機(jī)都不用造了。”歐陽(yáng)自遠(yuǎn)說(shuō)，況且，我國(guó)的第一次月球探測(cè)采用的是我們已經(jīng)成熟的技術(shù)和現(xiàn)有條件，有信心將它做成功。
嫦娥一號(hào)衛(wèi)星的平臺(tái)以成熟的東方紅三號(hào)衛(wèi)星平臺(tái)為基礎(chǔ)進(jìn)行研制，并充分繼承中國(guó)資源二號(hào)衛(wèi)星等現(xiàn)有產(chǎn)品的成熟技術(shù)，進(jìn)行適應(yīng)性改造。
“選用東方紅三號(hào)衛(wèi)星平臺(tái)，是由于它的高度可靠性。”葉培建說(shuō)。
“嫦娥”飛天所搭乘的是中國(guó)“長(zhǎng)征”系列運(yùn)載火箭中可靠性最高的長(zhǎng)征三號(hào)甲運(yùn)載火箭，發(fā)射場(chǎng)是在具備國(guó)內(nèi)一流水平的西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。
