中國日報網環球在線消息：數千年來，語言一直是帝國興衰的晴雨表。歷史上，拉丁語、法語和英語都曾盛極一時，成為政治家、商人和游客的通用語言。西班牙《國家報》27日就此刊發署名文章説，如今隨著中國這個經濟強國的崛起，漢語熱在西方不斷升溫。這篇題為《西方國家爭先恐后學漢語》的文章，要點如下：
它的興起是否會威脅到英語的統治地位？世界半數國家年輕一代熱心學習漢語這門高深的"未來語言"的事實告訴我們，這個假設并非毫無理由。
希伯來大學工商管理系的大二學生塔爾·圖爾格曼說："漢語是一門很有前途的語言，我相信它會給我帶來很多機會。如果可以，我愿意到中國工作。"
圖爾格曼的開放跟父輩一代截然不同。過去的幾十年，他們曾用恐懼和疑慮的目光看待中國。今日的以色列，年輕人對中國文化和語言懷著濃厚興趣，成群結隊地來游歷這個東方大國。
漢語風不僅限于以色列，它刮遍了大半個地球。美國人出自想要了解中國這個崛起的經濟大國的欲望，對學漢語興趣濃厚，并得到了政府的支持；在拉丁美洲，巴拿馬議會討論通過立法將漢語列為公、私立學校必修課，阿根廷許多學校都進行漢語試點教學；歐洲人為了在未來的全球競爭中占據中國市場的一席之地，也開始學漢語，新近刮起了漢語熱的西班牙則出現了漢語教師嚴重不足的現象。
中國正處于所謂的"第二次工業革命"階段，它成為了巨大的世界工廠，向全球半數國家供應汽車、服裝、家電、玩具和其他消費品。
另一方面，能源的缺乏讓這個上升中的經濟大國越過國境，向全世界廣泛延伸。截至2007年，已有5000多家中國企業在172個國家投資。
經濟實力的增強和漢語熱在西方和其他地區的興起使中國決定利用這個機遇。北京政府已經著手在一些國家的大學建立孔子學院，并且向提出申請的院校提供教學資料，派出教師。從2004年中國第一所海外孔子學院在首爾掛牌至今，擁有孔子學院的國家數目已經過百。到2010年，將有1億左右的外國人學習漢語。
部分專家認為，除傳播中國文化外，漢語學院及教師網絡的廣泛建立是中國政府為重塑國家形象所制定的戰略的一部分，漢語是中國發揮"軟實力"的絕佳工具。（來源：新華網）
