彭斯從三歲開始游泳，18歲就已經(jīng)成為一名頂級的殘疾游泳運(yùn)動員。參加了美國所有的游泳競賽之后，26歲的彭斯退役了。他說“我需要一種生活”，他花了很多時間讀書深造，而后的旅途中遇到了他的妻子——一名專業(yè)的攝影師。
直到1991年，他才重新回到游泳池，第一次海灣戰(zhàn)爭激蕩著彭斯的愛國熱情，他參加了殘奧會并在第二年拿到了殘奧會的游泳冠軍。
在暫別游泳的那段時間里，他在1984年開始了亞洲之行，這是前所未有的停留和跋涉。亞洲的第一站是在臺灣學(xué)習(xí)中國繪畫和書法，而后整整的16個月他在中國、尼泊爾、印度和巴基斯坦旅行游歷。
近幾個月彭斯在中國的繪畫可以說是對他過去的旅程和現(xiàn)代化大都市上海的一種重新審視。他的中國情結(jié)影響了他的藝術(shù)生涯和體育生涯。“我和一些中國殘疾運(yùn)動員同場競技，發(fā)現(xiàn)越來越多的人在關(guān)注和支持中國隊(duì)。”他說“我相信在明年的北京殘奧會中，中國隊(duì)一定會取得好成績。”
對殘疾人運(yùn)動的廣泛關(guān)注與中國將要舉辦的兩項(xiàng)主要?dú)埣踩速愂率欠植婚_的，也就是2007年10月的特奧會和2008年的殘奧會。
根據(jù)中國殘疾人聯(lián)合會的統(tǒng)計(jì)，中國6000萬人身患不同種類的殘疾。除此之外，還有大約877萬人患有肢體殘疾，1182萬人有智力上的缺陷。但他們都將是明年奧林匹克聚光燈下的焦點(diǎn)。（編輯 張峰 編譯 霍默靜）
