哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到迄今為止最早的宇宙照片，當(dāng)時(shí)距離大爆炸僅有6億年。
中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)消息：據(jù)美國媒體1月6日?qǐng)?bào)道，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到迄今為止最早的宇宙照片，距離大爆炸僅有6億年，可以說那個(gè)時(shí)候的宇宙還只是一個(gè)“蹣跚學(xué)步的幼童”。
科學(xué)家是在美國天文學(xué)會(huì)5日舉行的一次會(huì)議上發(fā)布上述照片的。據(jù)悉，這是迄今為止最完整的早期宇宙照片，它所展示的星系內(nèi)的恒星只有幾億年歷史，而且?guī)в械谝慌菆F(tuán)的顯著特征。
這些年輕的星系尚未形成為人們所熟悉的螺旋或者橢圓的形狀，而且體積更小、顏色發(fā)藍(lán)。公布該照片的科學(xué)家之一、來自美國加州大學(xué)圣克魯茲分校的天文學(xué)教授伊林沃斯解釋說，形成這種現(xiàn)象的原因主要在于那一時(shí)期的星系尚未擁有較多的重金屬。“我們看到了規(guī)模非常小的星系，而它們正是如今巨大星系的種子，”他在一個(gè)記者招待會(huì)上說。
伊林沃斯表示，在美國航空航天局（NASA）去年對(duì)哈勃望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行維修和升級(jí)之前，天文學(xué)家最遠(yuǎn)只能觀測(cè)到大爆炸后大約9億年時(shí)的宇宙。大約10年前，宇宙的年齡被最終確定為大約137億年，從而結(jié)束了科學(xué)界在這個(gè)問題上的長期爭論，而“哈勃”則在其中起到了關(guān)鍵作用。
然而，“哈勃”仍無法觀測(cè)到首批誕生的星系。為了解決這個(gè)問題，NASA將不得不依靠一個(gè)新的觀測(cè)設(shè)備，即耗資45億美元打造的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，它將在今后4年內(nèi)發(fā)射升空。
“我們正朝著宇宙的起源前進(jìn)，”美國自然歷史博物館的天體物理學(xué)家泰森說，“每向前邁出一步，我們都能了解到一些此前并不知道的東西。”
“哈勃”拍攝的這組早期宇宙照片捕捉到了一些更為遙遠(yuǎn)和初級(jí)的星系，它們與那些更近、更新而且更加高級(jí)的星系并存。形象地說，這些照片就好比是宇宙大家庭的“全家福”，描繪了那些在130多億年的歷史長河中處于不同年齡段和不同發(fā)展階段的星系。
沒有參與拍攝工作的泰森說，大多數(shù)人只喜歡他們自己的嬰兒照，但“哈勃”的照片則不然。“它拍攝的是我們所有人的嬰兒照，自然會(huì)有很多人對(duì)它產(chǎn)生興趣。”
（來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng) 王菁 編輯：劉式南）
