當(dāng)被問(wèn)及對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)北極理事會(huì)永久觀察員席位如何感想時(shí)，瑞典北極大使以及北極理事會(huì)輪值主席（Chairman of the Arctic Council Senior Arctic Officials）Gustaf Lind表示無(wú)可奉告。當(dāng)被問(wèn)及非北極國(guó)家的利益在理事會(huì)內(nèi)如何進(jìn)行考量時(shí)，Lind再次推辭，表示不便評(píng)論。

Lind的緘默可以理解：任何和中國(guó)沾邊的事情都不是可以隨便評(píng)論的——尤其在兩天后理事會(huì)就應(yīng)該會(huì)對(duì)中國(guó)的申請(qǐng)作出最后的決定。但盡管如此，中國(guó)政府的有關(guān)人士還是對(duì)此表示有所擔(dān)憂。

“我對(duì)于今年的申請(qǐng)結(jié)果不樂(lè)觀，”該人士說(shuō)，“我不覺(jué)得中國(guó)在北極還有機(jī)會(huì)。”

早在2006年，中國(guó)就第一次遞交了永遠(yuǎn)觀察國(guó)的申請(qǐng)。但理事會(huì)在后來(lái)的會(huì)議中并沒(méi)有對(duì)此表態(tài)。在今年5月15日的會(huì)議中，理事會(huì)將對(duì)中國(guó)的再次嘗試做出最終意見(jiàn)。

隨著北極冰塊的融化，中國(guó)和很多國(guó)家一樣，都對(duì)北極地區(qū)表現(xiàn)出濃厚的興趣。但由于近年來(lái)不斷增長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，中國(guó)的一舉一動(dòng)都引起了國(guó)際社會(huì)的關(guān)注。

2010年3月，斯德哥爾摩國(guó)際和平研究所的高級(jí)研究員Linda Jakobson發(fā)表了一篇提名為《中國(guó)為無(wú)冰的北極做準(zhǔn)備》（China Prepares for an Ice-free Arctic）的研究論文，將國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)的關(guān)注推到了一個(gè)高點(diǎn)。在這篇文章中，Jakobson闡述了中國(guó)政府對(duì)于北極地區(qū)開(kāi)發(fā)的立場(chǎng)，同時(shí)預(yù)估了這對(duì)于中國(guó)外交政策的影響。

中國(guó)政府在關(guān)注之下，似乎開(kāi)始在意北極問(wèn)題的敏感性。盡管很多學(xué)者仍在鼓吹政府應(yīng)該“抓住北極的機(jī)會(huì)”，中國(guó)政府的官員卻采取了低調(diào)的態(tài)度。目前為止，中國(guó)政府沒(méi)有公布任何官方的北極發(fā)展戰(zhàn)略。

中國(guó)的沉默卻沒(méi)有停止西方評(píng)論家們的批評(píng)。但對(duì)于目前不斷試圖凝聚自身國(guó)際影響力的北極理事會(huì)，對(duì)于中國(guó)的申請(qǐng)，不論如何表態(tài)，都不是一件容易的事情。

隨著北極冰塊的融化，將會(huì)有更多的貨物通過(guò)北極航道運(yùn)送于歐亞大陸之間。北極航道能夠?qū)⒅饕臍W洲港口和亞洲港口之間的航行時(shí)間縮短將近三分之一。

因此，中國(guó)和日本在北極問(wèn)題上注定會(huì)越來(lái)越活躍，兩國(guó)都在申請(qǐng)永久觀察員的席位。而同時(shí)拒絕世界第二大和第三大經(jīng)濟(jì)體的參與，只會(huì)大大削弱北極理事會(huì)的國(guó)際影響力。

但是北極國(guó)家的擔(dān)心似乎也不是沒(méi)有原因。劇英國(guó)Economist雜志的報(bào)道，中國(guó)在格林蘭島的投資或許會(huì)將丹麥置于一個(gè)尷尬的境地：要么選擇停止格林蘭島利潤(rùn)豐厚的礦業(yè)發(fā)展，要么就要使自己的勞工法受到?jīng)_擊。

到目前為止，中國(guó)在北極問(wèn)題上僅僅是一個(gè)局外人，而盡管中國(guó)刻意保持著低姿態(tài)，這樣旁觀者的地位在短期內(nèi)可能都不會(huì)變化。與此同時(shí)——對(duì)于Lind而言不幸的是——理事會(huì)可能會(huì)需要他在面對(duì)越來(lái)越的問(wèn)題時(shí)，繼續(xù)保持緘默。