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做經(jīng)濟(jì)類的翻譯時(shí)，只要跟全球經(jīng)濟(jì)和市場(chǎng)有關(guān)，常常會(huì)碰到“貿(mào)易自由化”這個(gè)詞。但凡看到“自由”二字，大家第一個(gè)想到的就是"free"或"freedom"，隨后即便知道了“trade liberalization”這種翻譯，至多就是恍然大悟地想起自由還有"liberty"一說(shuō)，但很少有人去深究liberty 和freedom 究竟有什么區(qū)別。
在大部分情況下，freedom 和liberty是作為一對(duì)同義詞來(lái)處理的，然而就像friendship和amity一樣，兩者之間總是有一些不可言說(shuō)的差別。韋伯詞典對(duì)兩者的第一條解釋都是"the condition of being free from restrictions"，也就是說(shuō)“自由”首先意味著不受任何限制，只不過(guò)在freedom 后面又多了一個(gè)補(bǔ)充說(shuō)明"(all senses)"，可見(jiàn)freedom 的范圍要比liberty大很多。倘使做一個(gè)簡(jiǎn)單的區(qū)分，那么freedom更多地指天馬行空式的、自由自在的自由；liberty則強(qiáng)調(diào)有政治和法律權(quán)威允諾、保護(hù)的自由，換言之，"I have the freedom to do sth."可以理解成“我想做什么就可以去做”，而"I have the liberty to do sth."恐怕更強(qiáng)調(diào)“我有權(quán)做我想做的事情”。
實(shí)際上，freedom和liberty之爭(zhēng)在更大意義上和西方世界的文化政治有著莫大的關(guān)系。單看美國(guó)歷史上各種權(quán)威演說(shuō)就能發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)詞之間一些微妙的差別，而這些差別恰恰體現(xiàn)出美國(guó)人對(duì)自由的理解，以及他們對(duì)美國(guó)在全球地位的不同認(rèn)識(shí)。
比如，布什總統(tǒng)在某次戰(zhàn)前的公開(kāi)演講中說(shuō)：What we are fighting for is to "defend our freedom" and to "bring freedom to? others." 一詞之差，卻對(duì)美國(guó)的開(kāi)國(guó)宗旨有了實(shí)質(zhì)性的扭轉(zhuǎn)：對(duì)兩百年前的建國(guó)元老們來(lái)說(shuō)，自由恰恰是有條件的，不是隨心所欲的，在五月花號(hào)的遺老們那里，"liberty"才是新大陸的意義所在，所以象征了美國(guó)價(jià)值觀的《獨(dú)立宣言》只是堅(jiān)持"life, liberty and the pursuit of happiness"，通篇都沒(méi)出現(xiàn)"freedom"一詞。相比布什把自由帶給全世界的勃勃野心，老移民們似乎顯得更加寬厚而有節(jié)制，所謂自由不過(guò)是要擺脫奴役。即便150年后的林肯，在葛底斯堡也只是宣稱"a nation conceived of liberty"，至多又加了一句"(It should have)a new birth of freedom." 聊表心愿。
或許到了羅斯福著名的四大自由，美國(guó)的自由觀才開(kāi)始有了分化，"Four Freedoms of speech, of religion, from want and from fear"，兩個(gè)不同的介詞"of"和"from"分別表明了哪個(gè)是自主的選擇，哪個(gè)又是政治賦予的自由——從liberty of speech and religion 到freedom from want and fear，自由的范圍明顯擴(kuò)大。
而到了民權(quán)運(yùn)動(dòng)以后，Dr. Martin Luther King Jr.終于在那著名的"I have a dream"里面連續(xù)用了19次freedom，而不是"liberty"。可以理解的是，那時(shí)政治所允諾的自由形同虛設(shè)，少數(shù)族裔本身已無(wú)權(quán)可言，又何來(lái)“我有權(quán)做什么”這樣的想法，之所以用"freedom"，說(shuō)到底是要顛覆整個(gè)政治權(quán)威，重新選擇自己的人身自由。
再到里根的第二次就職演說(shuō)，freedom整整出現(xiàn)了14次，而liberty只有一次。表面看來(lái)，里根的freedom是針對(duì)保守人士的liberty而說(shuō)的，無(wú)非是一種策略性的表述，但把“自由”的定義當(dāng)成政治玩物的同時(shí)，美國(guó)的自由已經(jīng)從爭(zhēng)取個(gè)人權(quán)力擴(kuò)大到了對(duì)主觀愿望的無(wú)限認(rèn)同，在某種意義上，liberty更像是自我保護(hù)的手段，而freedom也許意味著一方的隨心所欲，而另一方卻不得不戴上自由的鐐銬。
與之相對(duì)的是從拿破侖就已經(jīng)開(kāi)始的法國(guó)式價(jià)值觀："liberty, equality, fraternity"，同樣也可以理解自由女神像為什么是叫the statue of liberty， 而不是the statue of freedom。也由此想到當(dāng)年梅爾·吉布森在《勇敢的心》結(jié)尾處，高舉長(zhǎng)矛，臉上涂著藍(lán)色的油漆，領(lǐng)著一群蘇格蘭農(nóng)民在綠草地上大呼"freedom"的時(shí)候，電影編劇是不是開(kāi)始后悔不已。
再回過(guò)頭說(shuō)，考慮到“貿(mào)易自由化”的政治和法律意味，把它譯成trade liberalization確實(shí)比較準(zhǔn)確，而不僅僅因?yàn)椤白杂苫痹跇?gòu)詞法上只能這么表達(dá)。當(dāng)然，在很多情況下，兩個(gè)“自由”仍然通用，所以我們把“自由貿(mào)易”譯成"free trade"，把“自由貿(mào)易區(qū)”譯成"free trade zone"也未嘗不可，不必過(guò)于拘泥。
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（來(lái)源：中國(guó)翻譯網(wǎng)，英語(yǔ)點(diǎn)津編輯）
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