
發現地球“雙胞胎”
2010年,平均每4天就會發現一顆系外行星,截至2010年底,發現系外行星的數量已達到500顆。去年9月,天文學家宣稱,發現迄今第一顆可能在表面孕育生命的系外行星。這顆被命名為Gliese 581 g的行星位于其主恒星的“適宜區域”,擁有足夠的溫度維持液態水。它的質量是地球的3.1-4.3倍,它的體積足夠小,主要由巖石體構成。它成為迄今最有可能孕育生命的系外行星。
目前,研究人員評估顯示Gliese 581 g行星的適宜生命指數為0.4,或許它并不是真實的地球“雙胞胎兄弟”。同時,相關的預測表明2011年底將有82%的可能發現最真實的類地系外行星。
2011年2月,系外行星搜索將得到進一步促進,屆時美國宇航局開普勒望遠鏡將發布大量的勘測數據,即使未發現地球的雙胞胎行星,也將勘測發現大量的系外行星。