環球在線消息：癌癥病人一旦進入晚期，往往相當于被判處了死刑。而美國科學家8月31日宣布，他們通過基因療法完全清除了兩名晚期皮膚癌患者的惡性腫瘤，而且未發現任何副作用。從他們開始治療至今已經有18個月，目前沒有任何復發跡象。
***擴散癌細胞18個月完全清除
據英國《泰晤士報》報道，美國癌癥研究所（NCI）共對17名患有重癥皮膚癌——黑色素瘤的病人實施了基因療法，并在兩人身上取得顯著療效。據介紹，這種基因療法的具體方法是將病人的一種名為“T細胞”的免疫白細胞取出一部分，對其進行基因改造，然后再輸回病人體內。經過改造的T細胞能進行自身復制，而且能產生某種癌細胞抗原受體。這種抗原受體能識別黑色素瘤細胞，并引導T細胞“群起而攻之”。
美國癌癥研究所首席外科專家史蒂文·羅森伯格說，兩名患者的腫瘤已經消失。而在他們2004年12月接受治療前，常規皮膚癌治療手段已經對他們不起作用，預期只能存活3至6個月。“這是第一次表明，基因改造能夠使人體癌癥腫瘤消退。”
53歲的馬克·奧里格爾是幸運的康復者之一，他來自威斯康星州，是3個孩子的父親。他在7年前被診斷長了惡性黑色素瘤，在5年多的時間里，他嘗試了各種治療方案，但癌細胞還是擴散到了他的肝部、肺部、淋巴結等器官。“我每次都滿懷希望地接受治療，希望能結束我的病痛，但什么都不管用。”
2004年末，奧里格爾懷著最后一線希望參加了這次醫學試驗，他只期待能延長一段生命，參加來年大女兒的婚禮。但治療效果卻大大超出了他的預期。2005年的秋天，他神采奕奕地牽著女兒的手走進了教堂。
***有望應用治療其它癌癥
醫生一直對應用基因療法治療各種疾病寄予厚望，但是有關該療法的安全可靠性的擔憂又常使他們裹足不前。但在這兩名康復的病人身上并沒有發現任何副作用，這大大鼓舞了研究人員。
但研究人員也承認，這一療法并非萬試萬靈，畢竟在接受試驗的17名患者中，有15人并沒有明顯療效。但這兩例治愈病例證明了，經過基因改造的細胞能夠存活，而且可以使腫瘤縮小并消失。
黑色素瘤的發病率占皮膚癌的10%，而且這一比例還在提高。英國目前有8000例黑色素瘤患者，是1975年的3倍，而且在年輕人中患者比例增長尤為快。自2004年以來，有1777名英國人死于黑色素瘤。
羅森伯格醫生相信，經過基因改造的免疫細胞也能產生其他癌細胞的抗原受體，用于治療乳腺癌、肺癌和其它常見癌癥，這些癌癥患者占了全部癌癥病人的一半。如果這一成果獲得美國醫學監管部門的批準，羅森伯格領導的研究小組將在1個月內展開針對其它癌癥的基因療法試驗。（康娟）
