劍橋大學：與拉吉夫一見鐘情
1965年，索尼婭離開意大利前往英國劍橋大學學習，寄宿在一個英國家庭里。起初，索尼婭的英語還不太好，時常感到憂郁和思鄉，那是一段十分難捱的時光，直到邂逅拉吉夫·甘地。
1988年12月，索尼婭和時任印度總理的丈夫拉吉夫·甘地訪華時登上長城
每天傍晚，劍橋大學總有一群吵吵鬧鬧的學生到一家名叫“瓦斯蒂”(意為大學)的希臘餐館喝啤酒打發時光，拉吉夫就是其中之一。索尼婭為尋找合口的意大利食物，也經常將這家希臘餐館作為替代選擇。拉吉夫引起了索尼婭的注意，據索尼婭自己回憶，“他的眼睛又大又黑，笑容特別單純而又令人心情放松。”
拉吉夫和索尼婭的初次相識是通過一位名叫克里斯蒂安的德國人引見的，可以說此人就是二人的紅娘。當時，克里斯蒂安恰好在選修外語，剛好能說流利的意大利語。一天吃午飯時，他把拉吉夫介紹給索尼婭。據索尼婭回憶，“我們的眼光第一次近距離直視，我可以聽見自己怦怦的心跳。我知道那是一見鐘情。后來，拉吉夫告訴我，他也有同樣的感覺。”從那以后，拉吉夫主動請她一起外出，不久他們就非常親密了。他們經常一起到河邊野餐，有時還去跳爵士舞。